3D-geprinte warmtewisselaars bij de NASA

Ultrasoon lassen van gestapelde metaalfolies (UAM)

In het kader van de ontwikkeling van een nieuw 3D-metaalprintprocedé door ultrasoon lassen van gestapelde metaalfolies (Ultrasonic Additive Manufacturing - UAM) financierde de NASA in 2014 de start-up Fabrisonic. Het bedrijf heeft nu warmtewisselaars 3D geprint die de temperatuur van de elektronische componenten in interplanetaire voertuigen moeten regelen, meldt Fabienne Windels van Sirris. De aluminiumonderdelen hebben de mechanische tests van de NASA met succes doorstaan. Druk, thermische drukwissel, trillingen, weerstand tegen thermische schokken, waterdichtheid, ... De warmtewisselaars werden in amper twee weken geprint (in één stuk) - tegenover 40 stukken en twee maanden met de klassieke technieken. De geprinte warmtewisselaars zijn bovendien lichter (1,26 kg in plaats van 1,82 kg) en hun thermische geleidingsvermogen is met 25-35% verbeterd. De breedte van de kanalen varieert van 0,5 mm tot 25 mm voor lengtes tot 1,2 m.