Amerikaanse importheffing op staal en aluminium

Het begin van een handelsoorlog?

De Amerikaanse president Trump stelde op donderdag 2 maart importheffingen voor op staal (25%) en aluminium (10%), dat voor een naar eigen zeggen lange tijdspanne. Nu heeft Trump effectief het voorstel getekend, dat over twee weken ingaat. De heffing beslaat alle geïmporteerde staalproducten van 25% uit alle landen buiten buurlanden Mexico en Canada. De Europese Staalorganisatie EUROFER keurt de beslissing van Trump streng af. De maatregel schaadt volgens EUROFER de Amerikaanse en Europese economieën en werkt bovendien contraproductief. “De Amerikaanse maatregel omvat zonder enige basis Europese producenten die zwaar zullen afzien van het verlies van een van de grootse exportmarkten. Trump rechtvaardigt de maatregel onder het mom van nationale veiligheid, daarnaast is de vermeende link tussen deze tarieven en NATO-investeringen een absurditeit”, zegt Axel Eggbert, Directeur-Generaal van EUROFER. “Het verlies van experten naar de VS, gecombineerd met een verwachte grote importstijging in de EU kan tienduizenden jobs in de Europese staalindustrie kosten. Ironisch genoeg tonen schattingen aan dat er ook Amerikaanse jobs zullen sneuvelen door deze maatregel”, voegt Eggbert daaraan toe. De Europese Commissie dreigt met tegenmaatregelen. Zo zouden er importheffingen komen van 25% op bijna 3,5 miljard dollar aan producten uit de VS (Reuters). Trump dreigde daarop zelf terug met importheffingen op Europese auto’s. Wat kan uitmonden in een handelsoorlog zou dus vooral Europa treffen, maar ook China – goed voor circa 2% van de Amerikaanse staalinvoer – is er niet volledig gerust in.