Staalinvoer stijgt gevoelig in EU

Onzekerheid over verdere groei

De EU-staalmarkt begon in 2018 op een relatief sterke basis. De invoer bleef echter toenemen ten opzichte van het hoge niveau in 2017. Er wordt verwacht dat de vraag naar staal in de periode 2018-2019 zal afvlakken naarmate de groei van het finale staalgebruik vertraagt tot een duurzamer expansietempo.
De recente toename van protectionistische handelsmaatregelen vergroot echter de onzekerheid en kan ertoe leiden dat de marktsituatie afwijkt van het basisscenario. "Recente gegevens bevestigen het ernstige effect van de Sectie 232-tarieven van de VS", vertelt Axel Eggert, directeur-generaal van EUROFER. "Deze toename doet zich voor op het moment dat de groeivoorspellingen worden bijgesteld naar plattere trajecten. We kunnen niet het risico nemen dat het herstel op het spel wordt gezet en we zijn verheugd over de recente vrijwaringsmaatregel van de EU in haar inspanningen om de sector te stabiliseren."
In het eerste kwartaal van 2018 steeg het schijnbare staalverbruik met 3%.
Dat is toe te schrijven aan het reële staalverbruik en de seizoensgebonden herbevoorrading in deze periode: de binnenlandse leveringen aan de EU-markt stegen met 2,1% in het eerste kwartaal. De invoer uit derde landen is met 9,8 % gestegen tot tien miljoen ton, terwijl in dezelfde periode van 2017 al een hoge invoer werd geregistreerd. Daardoor bereikte de invoer het hoogste kwartaalniveau sinds het derde kwartaal van 2007.
De huidige verwachtingen voor het economisch en bedrijfsklimaat ondersteunen de verwachting van een verdere groei van het staalverbruik in 2018 en 2019. De fundamentele factoren van de internationale staalhandel zijn echter zeer onzeker en moeilijker voorspelbaar geworden. De sterke stijging van de invoer van specifieke ijzer- en staalproducten uit derde landen toont dat verstoringen van de staalhandel een bedreiging blijven, die nog kan worden versterkt door de Sectie 232-tarieven die door de Trump-administratie worden toegepast.