"LOKAAL SAMENWERKEN BIEDT HEEL WAT VOORDELEN" 

 

De vele certificaten in de inkomhal bewijzen het: kwaliteit en veiligheid staan voorop bij Steyaert-Heene staalbouw en metaalhandel. Met bijna 120 jaar ervaring kan het bedrijf uit Eeklo dan ook bogen op een indrukwekkend palmares. Toch is de kwaliteit ook voor een deel te danken aan een andere firma uit Eeklo … 

DE GESCHIEDENIS VAN HET FAMILIEBEDRIJF

In 1903 start de familie Steyaert-Heene met een lokale metaalhandel in het Oost-Vlaamse Eeklo. 

Het is hard werken met zesdaagse werkweken, twaalfurige werkdagen, één helper, bestellingen bijeen fietsen tot in Zeeuws-Vlaanderen, staal vervoeren met een treemkar, bestellingen voorbereiden en inpakken.

Na de Eerste Wereldoorlog kent de metaalhandel een snelle groei. Er wordt gemoderniseerd en de zaak wordt overgenomen door zoon Robert.

"De Tollenaere bestaat al meer dan 60 jaar, wij bestaan 120 jaar, dan is het logisch dat je elkaar kent"

In 1927 krijgt hij versterking van zijn broer Edgard, die in Gent afstudeerde als ingenieur. De komst van Edgar betekent het startschot van de afdeling staalbouw. 

De Tweede Wereldoorlog verlamt de bloei van het jonge bedrijf. Daarna moeten echter heel wat bruggen over rivieren, kanalen, wegen en spoorlijnen hersteld of vervangen worden en floreert de staalbouw opnieuw. 

In 1965 neemt het bedrijf zijn intrek in de huidige gebouwen. De inmiddels overleden Edgard Steyaert wordt opgevolgd door zijn zoon Albert, die zich als burgerlijk ingenieur verder toelegt op de openbare sector maar naderhand overschakelt op het bouwen van fabrieken, haveninstallaties, hallen, silo’s, masten, H.S.-structuren … 

Ondertussen wordt het machinepark ook steeds verder uitgebreid. Bij het ontstaan van de computertechnieken springt Steyaert-Heene meteen op de kar. 

ANNO 2022

Vandaag leidt Bruno Steyaert, zoon van Albert, het bedrijf. Sinds hij in 1999 de fakkel overnam, is hij steeds blijven inzetten op de verdere modernisering van het bedrijf.

Zo beschikt Steyaert-Heene niet alleen over gekwalificeerde technici, maar is er ook een volwaardige engineering- en studiedienst die instaat voor calculaties, ontwerp, fabricage en keuringen. 

Anno 2022 telt het bedrijf 55 personeelsleden.

TWEE EEKLOSE BEDRIJVEN

Een groot deel van het machinepark bij Steyaert-Heene is aangeleverd door De Tollenaere, adviseur en verkoper van industriële metaalbewerkingsmachines, uit – jawel – Eeklo. 

“De Tollenaere bestaat al meer dan 60 jaar, wij bestaan 120 jaar, dan is het logisch dat je elkaar kent”, zegt zaakvoerder Bruno Steyaert. “We gebruiken nog altijd machines van De Tollenaere in onze werkplaats die hier al zeker 50 jaar staan.”

Sinds vorig jaar mocht De Tollenaere drie nieuwe machines leveren bij Steyaert-Heene: een metaalbandzaagmachine van MEBA, een buizenplooimachine van Ercolina en een ontbraammachine van VG Machines. 

efficiënter werken

“Voor mij is samenwerking tussen lokale bedrijven van cruciaal belang”, zegt Bruno. “Niet alleen om elkaar te steunen, maar ook om efficiënt te werken. Als je moet bellen naar een firma die 2.000 kilometer verderop ligt, en waar je enkel in gebrekkig Frans of Engels mee kan communiceren, dan verlies je vaak kostbare tijd. Tegen De Tollenaere kunnen we ‘Eekloos’ praten. Dat schept een band en zorgt er samen met onze goede verstandhouding voor dat we elkaar meteen begrijpen.”

En die service is in de metaalwereld onmisbaar. “Als we een machine willen aanschaffen, dan is de prijs natuurlijk belangrijk, maar wel maar tot op een zekere hoogte. Weten we dat we zeker kunnen rekenen op een goede service? Dan zijn we bereid om iets meer te betalen. De meerwaarde van service is zó belangrijk. De doorlooptijd is vandaag zodanig kort geworden. Als een van je hoofdmachines meer dan 24 uur stilstaat, mag je bij wijze van spreken al de boeken neerleggen.” 

SNELLERE PRODUCTIE

De MEBA-bandzaagmachine kwam er in de plaats van een ouder exemplaar van dezelfde machine. Een groter bewijs van tevredenheid over de service en kwaliteit van De Tollenaere is er volgens Bruno niet. 

“In tegenstelling tot het vorig exemplaar is deze MEBA elektrisch aangestuurd”, zegt Gerrit De Vos, technisch vertegenwoordiger bij De Tollenaere. “Enkel de klemming van het werkstuk is nog hydraulisch. Dat heeft een niet te onderschatten impact op de productietijd. Bovendien staan er ook wat meer veiligheidspaaltjes rond de machine, zodat de operator nog beter beschermd is.” 

De Ercolina-buizenplooimachine is ook een vervanging van een vorig exemplaar. “We gebruiken ze vooral om leuningen te plooien”, zegt Bruno. “Door de aanslag kunnen we gemakkelijk de afstand en de bochten instellen, en ze kan ook instellingen opslaan. Dat bespaart ons heel wat tijd.”  

De ontbraammachine kwam er door een vraag van een klant. “Die eist dat al het metaalwerk dat we voor hen doen R2 afgerond wordt. Als dat niet gebeurt, dan blijft de zink en verf niet aan de hoeken kleven. We hebben dus meteen een oplossing gezocht om dat te kunnen doen. Intussen zijn er al meerdere klanten die die R2-afronding vragen, dus de investering heeft zeker de moeite geloond. Nu zijn we nog op zoek naar een machine die profielen kan afronden, maar die vinden we voorlopig nergens", besluit Bruno.