Duurzaamheid zit in ons poeder
In december 2019 kondigde de EU ambitieuze plannen aan om het eerste klimaatneutrale continent te worden en de Europese Green Deal te realiseren. Naast maatregelen op het gebied van mobiliteit en landbouw, wordt ook de industrie aangespoord om een antwoord te bieden op deze uitdaging. Een belangrijk speerpunt is de mobilisatie van de industrie naar een propere en circulaire economie, waarbij het efficiënt gebruik en hergebruik van grondstoffen centraal staan.
Circulariteit en duurzaamheid verankeren
Het verankeren van deze circulariteit en duurzaamheid in de dagelijkse bedrijfsvoering, productieprocessen en product gamma is ook in de coatingindustrie een 'must'. Poederlak is reeds een zeer duurzame oppervlaktetechnologie met een lagere ecologische voetafdruk dan natlakken, maar dat betekent niet dat er geen ruimte tot verbetering meer mogelijk is.
Duurzame processen
Verscheidene toeleveranciers en producenten zijn zich ondertussen bewust van het gebrek aan duurzame alternatieven. Samen met hen bekijken we in welke mate we deze technologieën kunnen inzetten. In sommige gevallen worden zelfs betere coatingprestaties bekomen.
Op het vlak van onze productieprocessen hebben we enkele klassieke ingrepen zoals verLEDding, heat management en isolatie doorgevoerd, en nu volgen we ook het verbruik van individuele machines en hebben we een beter zicht op de energievretende processen. Deze worden nu slimmer ingezet en bv. sneller in stand-bymodus gezet.
Op het vlak van afvalbeheer zijn er nieuwe processen ingevoerd om afval te minimaliseren en te recycleren. Bij de productie van poederlak is de ultrafijne fractie (<5 µm) niet gewenst. Deze fractie zorgt namelijk voor problemen bij de applicatie en wordt dus verwijderd. Waar ze vroeger als afval werd afgevoerd, trachten we dit momenteel zoveel als mogelijk te herwaarderen.
Voor het beheer van ons afvalwater is er een nieuwe waterzuiveringsinstallatie geplaatst die efficiënter en ook energiezuiniger wordt gestuurd. Bovendien verlagen we hiermee onze uitstootwaarden.
Energiebesparende technologieën
Al ruim tien jaar lang staat energiebesparing centraal in ons productgamma. Het is ondertussen al van 2010 geleden dat de PE40 (Ag-kote), laagmoffelende coating voor ontgassende substraten, in de prijzen viel als winnaar van de Surface innovatieprijs. Dit gamma wint sterk aan populariteit en zal nog worden uitgebreid om in te spelen op de groeiende vraag.
Recent werden ook producten zoals bijvoorbeeld de EF26 DOD (dry-on-dry) primer geïntroduceerd waarbij de topcoat direct op de primerpoederlaag wordt aangebracht en samen wordt uitgebakken. Niet elke applicatie laat dit toe, maar naast een energiebesparing helpt dit ook een productiviteitswinst te realiseren.
Het procedé voor het lakken van een primer is voor velen een obstakel, zowel financieel als technisch. Hiervoor biedt de HD-KOTE polyester een oplossing, waarbij er binnen één laklaag direct een verhoogde corrosiebestendigheid wordt gerealiseerd die in vele gevallen al voldoet aan de gestelde eisen.
De hoge corrosiebestendigheid die een dunne laag poederlak biedt, blijft één van de kernpunten van de technologie die samen met het solventvrije ecologische gegeven, zou moeten zorgen voor een verbreding van het toepassingsgebied. Dit blijft vaak onderbelicht en het is dan ook belangrijk dat de markt de 'low bake'-technologie verder adopteert en er meer bewustwording ontstaat rond haar duurzame karakter en mogelijkheden.
