VMT: voortrekker met kwaliteit en leverbetrouwbaarheid
VMT is synoniem voor hoge standaarden in metaalbewerking voor de industrie. Na de overname in 2017 heeft het bedrijf elk jaar grote investeringen gedaan in de modernste machines en infrastructuur. Door elke dag opnieuw kwaliteit te leveren en levertijden te respecteren, heeft VMT vandaag een gediversifieerde en stabiele klantenportefeuille uitgebouwd.
Opgericht in 1946, groeide VMT uit tot toeleveringsbedrijf van precisieplaatbewerking en licht constructiewerk voor de industrie. Het bedrijf is actief in sectoren als machinebouw, automotive, landbouwmachines, verlichting, voeding, elektronica, informatica enz.
In 2017 namen Jacques Straetmans en zijn partner het bedrijf over. “Er was toen al enkele jaren weinig geïnvesteerd”, zegt Jacques. “We zijn dan ook onmiddellijk zware investeringen gaan doen, o.a. in een lasersnijmachine TruLaser 3030 Fiber 4 kW. In 2018 volgde de TruPunch 5000-ponsmachine en in 2019 een eigen laklijn met manuele spuitcabine en automatische voorbehandeling. Dankzij de laklijn hebben we nieuwe klanten aangeboord omdat we hen een integrale service met gelakte producten konden aanbieden. In 2019 investeerden we ook nog in een nieuw magazijn van 1.000 m².”
Tijdens de COVID-19-jaren waren de investeringen tijdelijk beperkter. Maar in 2023 werd een TruStore-toren bij de TruLaser geplaatst. Die dient als plaatmagazijn en heeft een automatische wisselaar.
Vroeger kon de robotarm de platen van slechts één pak op het laserbed leggen om te snijden. “Nu kunnen we tot vijf pakken platen in de toren steken. Vanuit die toren worden de platen automatisch op het laserbed gelegd en na het snijden worden alle afgewerkte stukken terug in die toren geplaatst. Zo kunnen we verschillende materialen of afmetingen in één nacht snijden zonder operator”, legt zoon Thomas Straetmans uit.
Dit jaar werd er verder geïnvesteerd in de lasafdeling, met een nieuwe lasrobot en een aantal laserlastoestellen.
Personeel
Tegenwoordig zijn er te weinig technisch geschoolde jongeren om de oudere generatie stielmannen te vervangen. Om dat op te vangen zet VMT zijn deuren wijd open voor stagiairs van scholen in de regio. Daarnaast probeert het ook studenten aan te trekken die kiezen voor duaal leren.
Ook automatisering biedt soms een oplossing voor personeelstekorten. “Zo is de TruPunch 5000 een fantastische machine”, legt Jacques uit. “Je stelt ze ‘s avonds in en ‘s morgens zijn de stukken gesneden en netjes gesorteerd op palletjes. Ook onze TruLaser 3030 is geautomatiseerd maar de gesneden stukken worden niet automatisch gesorteerd.”
Aangezien VMT vooral maatwerk uitvoert, is bijkomende automatisering doorgaans niet flexibel genoeg, in tegenstelling tot een bedrijf dat bv. 100 dezelfde stukken maakt. Een bijkomend obstakel is ook de plaats die een automaat inneemt.
Diversifiëren
Bij de overname in 2017 bleek dat 85% van de omzet bij amper drie klanten werd gerealiseerd. “Dat was een ongezonde situatie en we zijn dan ook onmiddellijk begonnen met nieuwe klanten aan te trekken. Aanvankelijk gaven ze ons kleine opdrachten maar die werden in de loop der jaren alsmaar groter”, zegt Jacques.
“Nu plukken we de vruchten van onze investering in nieuwe klanten. We hebben hen immers bewezen dat we kwaliteit leveren en levertijden respecteren. Dat resulteerde in nieuwe stabiele klanten met steeds grotere omzetten.” Sinds de overname zag VMT zijn omzet verdubbelen, goed voor een stijging van 15 tot 20% per jaar.
Onder de klanten zijn er prominente namen die de hoogste precisie eisen van hun toeleveranciers, zoals Atlas Copco, Picanol, Colruyt, Rockwool, Volvo Trucks enz. “Tegenwoordig halen we ook veel omzet uit de standenbouw, onder andere bij een leverancier van Tomorrowland. Deze sector groeit elk jaar en er is dus duidelijk een toekomst voor licht constructiewerk”, vult Jacques aan.
Overigens biedt VMT aan zijn klanten steeds meer toegevoegde waarde. Zo doet het bv. de volledige assemblage van de carrosserie van stroomgeneratoren en hogedrukmachines.
SPECIALITEITEN
- Plaatbewerking
- Lasersnijden
- CNC-knippen
- CNC-plooien
- CNC-ponsen
- Perswerk
- Lassen
- Oppervlaktebehandeling
- Poederlakken (enkel voor eigen productie)
