Bien plus qu'un nouveau centre de formation et de certification
Relever les défis pratiques du soudage grâce à un concept innovant
Il n'est pas facile de mettre une étiquette sur Smartweld Center. Avec leurs formations, les fondateurs et propriétaires Michel Remon et Yves Remy voulaient s'attaquer à un problème urgent mais ils ont tissé tellement d'autres activités autour de cette idée de base que leur start-up ne peut plus être réduite à un simple centre de formation et de certification. Les entreprises peuvent également s'y rendre pour la robotique, le contrôle non destructif et même la production. Poursuivez votre lecture et découvrez une nouvelle étincelle dans le monde du soudage.
une Demande émanant du secteur
Malgré son jeune âge, Michel Remon n'en est pas à son coup d'essai. Il y a un peu plus de trois ans, il a fondé Soudaweld, un bureau d'ingénierie qui accompagne les entreprises dans leurs processus de soudage: coordination et conseil, gestion de la qualité, réalisation d'études de faisabilité, développement de procédures de soudage complètes. A ce titre, il a les deux pieds fermement ancrés dans la pratique et il est au premier rang pour découvrir les besoins du secteur.
Il y avait une forte demande de contrôles de soudage et de formations pratiques
La demande de contrôles et de formations pratiques en matière de soudage est une des choses qui revient chaque fois. Derrière cette demande - qui est en fait un appel au secours - se cache le problème pressant d'une importante pénurie de soudeurs. Laissons le fondateur se pencher sur ce point lui-même. "Comme nos entreprises ne trouvent plus de soudeurs, elles sont obligées de pêcher en masse dans les eaux troubles des soudeurs étrangers. Mais on ne sait jamais à quel point ceux-ci sont bons ni quelle est la valeur réelle de leur certificat, s'ils en ont un. C'est ainsi que m'est venue l'idée d'organiser une sorte de journée de test et de contrôle, avec un double objectif: d'une part, vérifier si les soudeurs possèdent les certificats adéquats pour une tâche particulière (et, si nécessaire, prévoir des qualifications supplémentaires) et d'autre part, tester s'ils sont suffisamment compétents. C'est de là qu'est né Smartweld Center."
Centre de formation et de certification
Découlant du besoin qui vient d'être esquissé, Smartweld Center est avant tout un centre de formation et de certification où les soudeurs peuvent obtenir leurs qualifications selon les séries ASME IX, EN ISO 9606 et 17660, entre autres. Ces normes sont utilisées dans de nombreux secteurs, tels que la construction, la tuyauterie, la pétrochimie et les chemins de fer.
Le centre est équipé pour réaliser différentes recherches
En termes d'équipement, l'école a investi dans les équipements les plus modernes pour le soudage TIG, MIG/MAG et à l'électrode. Un instructeur encadre un groupe de dix soudeurs maximum. Cela garantit une formation intensive dans les plus brefs délais. Les contrôles des soudeurs ont lieu sous la supervision d'un organisme agréé. Une autre bonne chose à savoir est que le centre peut aussi aider les programmeurs de robots à obtenir leur certificat. Mais nous reviendrons sur les robots plus tard.
Essais non destructifs
En lien avec la section 'formation', Smartweld Center propose une formation de cinq jours pour devenir inspecteur de soudure visuel, qui comprend des cours théoriques et pratiques. Le centre dispose de tous les équipements nécessaires pour effectuer des contrôles visuels, magnétiques, par ressuage, ultrasoniques et radiographiques. Ce dernier type d'examen est particulier car il nécessite son propre 'bunker'. Le bunker, y compris l'équipement de radiographie numérique, a été acheté à l'ancien employeur de Michel Remon, Bombardier Brugge, dont le département de soudage a déménagé en France. Ces équipements et techniques spécialisés ne servent pas seulement pendant la formation, ils sont également utilisés pour effectuer et coordonner les inspections pour des clients finaux dans le cadre d'un projet défini, ce qui permet de constituer un dossier d'inspection complet. Dans le cadre de la vérification des soudeurs certifiés, il est pratique que la qualité de la soudure puisse être vérifiée immédiatement par un contrôle RT ou UT.
Robotique
Le troisième pilier est la robotique. Cette activité a déjà été brièvement évoquée dans le cadre des formations, mais à l'instar des essais non destructifs, la robotique débouche sur un service industriel plus large, reprenant là où les fabricants de robots de soudage s'arrêtent généralement: la qualité du soudage. Michel Remon a beaucoup de connaissances dans ce domaine, car pendant un an, en tant qu'employé de Bombardier à Bruges, il a travaillé sur un projet d'automatisation où la caisse d'un wagon devait être soudée par des robots sur toute sa longueur (quinze mètres). En tant qu'expert par expérience, il insiste sur les points sensibles. "Les fournisseurs de robots connaissent les possibilités de leur robot, bien sûr, mais ils ne savent pas grand-chose de la qualité et des normes de soudage. Il est rare qu'ils garantissent des normes spécifiques. C'est exactement là que nous pouvons offrir une valeur ajoutée. Par exemple, sous forme de conseils pour la programmation hors ligne et en ligne, ou la réalisation d'une étude de faisabilité. Mais nous pouvons également lancer une pré-série complète sur base des spécifications, y compris la validation et la qualification des méthodes de soudage sur base de maquettes. Après cela, le client peut se mettre au travail immédiatement."
Production et réparation
Un dernier pilier sur lequel Smartweld Center mise activement en ce moment est la production et la réparation. "Récemment, nous avons eu le cas intéressant d'une grande grue portuaire présentant une fissure de deux mètres. Celle-ci avait été mal réparée, ce qui a entraîné de nouveaux dommages. A la demande du client, nous avons supervisé la nouvelle réparation du début à la fin. Mais outre les réparations, nous pouvons également souder des composants haut de gamme dans notre propre atelier, bien qu'à une échelle limitée. C'est pourquoi nous travaillons de manière orientée vers les cas et les solutions. Deux soudeurs sont présents en permanence dans l'atelier et, si nécessaire, nous faisons appel à des indépendants", précise Michel Remon.
L'avenir
En plus des quatre activités principales sur lesquelles Smartweld Center se concentre aujourd'hui, Michel Remon planche sur plusieurs autres idées qui compléteraient bien l'offre actuelle. "Nous pourrions rechercher des soudeurs au sein de notre propre réseau pour les clients qui connaissent une pénurie aiguë. Pour étendre ce réseau, je pense que les écoles techniques et le VDAB sont des partenaires logiques. Pour les écoles, par exemple, ce serait intéressant si leurs élèves pouvaient sortir de chez nous en étant prêts à commencer leur carrière professionnelle." Une autre idée est le développement d'un Smartweld Shop, où les clients pourraient acheter des kits prêts à l'emploi comprenant des matériaux d'essai coupés et biseautés pour les essais de soudage. Mais ce n'est pas pour tout de suite car la boutique n'a pas encore été lancée.