Une stratégie d’investissement en phase avec les ambitions de croissance
Depuis plus de 90 ans, Les Ateliers Cerfontaine se sont forgé une belle réputation de savoir-faire technique dans la fabrication de pièces mécaniques d’exception, à l’unité ou en petites et moyennes séries, de grandes dimensions et d’une extrême précision. Multi secteur, le spécialiste liégeois est le partenaire de référence en sous-traitance mécanique dans des secteurs de pointe. Et sous la houlette de sa nouvelle direction, il poursuit une stratégie d’investissement pertinente à la mesure de ses ambitions.
C’est en 1934 qu’a vu le jour la société Ateliers Cerfontaine à Wegnez, près de Verviers. Avec l’arrivée de la seconde génération dans les années soixante, la société familiale se développe et s’oriente vers la fabrication et l’usinage de pièces de plus grandes dimensions.
Sous la conduite de son nouveau duo d’actionnaires, aux commandes depuis 2021, le développement s’accélère, avec la présence sur de nouveaux marchés porteurs, la modernisation et l’élargissement du parc de machines, la mise en place de nouveaux systèmes de mesure et de contrôle de la qualité, et la certification ISO 9001.
2021, année charnière
L’année 2021 est un jalon important dans l’histoire de la société. Hugues Bertholet, ingénieur civil en mécanique, et Bertrand Fallon-Kund, diplômé de la Solvay Business School, rachètent l’entreprise. Le premier y exerce la fonction de directeur technique, tandis que le second en est le directeur financier.
"Quand nous avons repris l’entreprise, nous avions quatre objectifs. Le premier objectif était de moderniser le magasin, qui comptait quelque 80.000 articles. Nous avons tout réorganisé, déplacé, géolocalisé et réétiqueté. Le second objectif était de disposer d’une salle de contrôle 3D très performante, ce qui nous a permis d’améliorer nos processus de fabrication, de faire de la rétro-ingénierie et d’accéder à de nouveaux marchés. Est ensuite intervenue la certification ISO 9001, essentielle pour certains clients. Le quatrième objectif était la modernisation et l’extension du parc de machines", explique Hughes Bertholet.
Le savoir-faire technique en guise de clé de voûte
Les Ateliers Cerfontaine comptent 48 salariés et s’appuient sur un parc de 39 machines CNC. Citons notamment 6 tours verticaux, 8 tours parallèles, 2 rectifieuses cylindriques, 8 fraiseuses et 10 aléseuses, avec comme derniers ajouts l’aléseuse-fraiseuse SORALUCE FLP 8000, l’aléseuse-fraiseuse TOS WHN 15 et la fraiseuse à banc MTE RT 2000.
La particularité de l’entreprise est aussi d’avoir en son sein pas moins de cinq ingénieurs, aux spécialités diverses, qui sont en mesure de piloter chaque projet de A à Z, avec la certitude de prodiguer au client les bons conseils de faisabilité.
Les secteurs clés
Les Ateliers Cerfontaine finalisent des projets 'sur mesure', de l’achat des matières premières à la peinture et l’assemblage, pour quatre grands secteurs: la construction de machines (groupes électrogènes, compresseurs, pompes industrielles); l’énergie (électrolyseurs à l’hydrogène); le génie civil (écluses, ponts et autres ouvrages d’art) … et un peu tout le reste, soit une multitude de petits clients pour des pièces plutôt originales.
Le bon outil au bon endroit
Comme le précise Hugues Bertholet, 40% des pièces dans l’atelier viennent de clients nouveaux. Ceci requiert un parc de machines performant mais aussi des outils parfaitement adaptés. Et dans ce contexte, l’entreprise peut compter sur le fabricant Iscar.
Alain Deplancke, technical sales chez Iscar: "En ce qui me concerne, je me rends régulièrement sur place pour m’entretenir avec le chef d’atelier, prendre connaissance des problèmes et difficultés techniques qui requièrent une solution ciblée. Sur base des informations reçues, nous proposons une stratégie d’usinage et les outils adéquats, qu’ils soient standards ou spécifiques, puis nous procédons à un test sur machine. C’est un partenariat qui s’inscrit dans la durée."
"L’idée est de toujours proposer l’outil qui correspond le mieux à l’application", résume Alain Deplancke.
