Automatisatie noodzakelijk door krapte op arbeidsmarkt
Vanderscheuren investeert in freesmachine met robotautomatisatie
Stilstaan is achteruitgaan, maar vooruitgaan betekent investeren. Daar weten ze bij Metaalconstructie Vanderscheuren nv uit Diksmuide alles van. Onlangs investeerden ze bij Germond immers in een 5-assige freesmachine van Doosan, met een bijbehorende robotautomatisatie van Erowa. Dit zorgde bij het West-Vlaamse bedrijf voor een gevoelige capaciteitsuitbreiding. De belangrijkste doelstelling is er het garanderen van het productieproces bij hun klanten. We spraken met Wim Leus en Pedro Samoy van Vanderscheuren en Franky Grammens van Germond.
Onestopshop
Metaalconstructie Vanderscheuren nv werd in 1957 opgericht door de gelijknamige familie. Wegens een gebrek aan opvolgers, verkocht die in 2015 het meerderheidsbelang aan een participatiemaatschappij.
"De firma werd uitgebouwd tot een toeleverancier voor de maakindustrie in Vlaanderen", aldus huidig CEO Wim Leus. "Wij produceren geen eindproducten. Eigenlijk profileren we ons als een onestopshop voor metalen machineonderdelen."
"We staan in voor zowel plaatbewerking als verspaning en specialiseren ons voornamelijk in onderdelen die complexe bewerkingen vereisen: laseren, branden, plooien, lassen, draaien, frezen, schilderen, coaten, galvaniseren ….
Sommige stukken worden op afroep geleverd, andere just-in-time en dagelijks. We doen zowel maatwerk als relatief kleine series."
Robotsysteem met 16 palletplaatsen
De aankoop van de 5-assige freesmachine (Doosan DVF 6500) en bijbehorende robotautomatisatie (Erowa robot dynamic 500) kadert voor Vanderscheuren in zijn strategie om alle mogelijke bewerkingen van de metalen onderdelen maximaal te automatiseren.
"Puur technisch was er nood aan een bijkomende 5-assige freesmachine", verklaart Leus. "Maar tegelijk zochten we naar een oplossing om de bewerkingen zoveel mogelijk te automatiseren, zodat de machine relatief autonoom kan werken."
"De machine bevat zestien palletplaatsen. Daarop worden de artikelen geplaatst, in vele gevallen complexe stukken met een relatief lange looptijd. Ideaal dus om ’s nachts te laten draaien. Breekt er een boor, dan neemt de machine zelf een andere boor. Als het type boor niet meer voorradig is, volgt hiervan automatisch een melding, wordt het stuk teruggeplaatst en begint de machine aan het volgende."
"Belangrijk is dat de freesmachine en de robotautomatisatie voor ons gelden als een totaalconcept."
VANDERSCHEUREN IN EEN NOTENDOP
Oprichtingsjaar: 1957
Juridische vorm: nv
Adres: Heernisse 7, 8600 Diksmuide
Zaakvoerder: Wim Leus
Activiteiten: metaalbewerking (plaatbewerking, verspaning)
Medewerkers: 130 (verdubbeling ten opzichte van vijf jaar geleden)
Sectoren: machinebouwers, industriële voertuigen, voeding en interieur
Omzet: 12.599.019 euro in 2019
"De werkloosheidsgraad in de Westhoek is quasi nihil"
Zo’n proces verloopt uiteraard in fasen.
Commercieel manager Pedro Samoy: "Eerst identificeerden we de bottlenecks in onze productie. Aangezien we vaak complexe stukken moeten maken, bleek dat we vaak nood hebben aan 5-assig werk. We hadden dus nood aan een 5-assige machine, die bovendien zoveel mogelijk bewerkingen in één doorloop moest kunnen doen."
"Ook moest ze autonoom kunnen draaien, om geen bijkomende operatoren nodig te hebben."
"We proberen sterk in te zetten op robotisatie om de eenvoudige reden dat in de Westhoek de werkloosheidsgraad zo goed als nihil is. Het is met andere woorden quasi onmogelijk om bijkomende werkkrachten te vinden op de arbeidsmarkt."
"Vroeger werd automatisatie vooral toegepast vanaf series van 100 of 200 stuks", vult Franky Grammens van Germond aan. "Nu merken we dat automatisatie al vanaf een serie van 20 rendabel kan zijn."
Prijs-kwaliteitsverhouding en dienst na verkoop
Dat de verantwoordelijken van Vanderscheuren nv uiteindelijk voor een machine van Germond kozen, was geen toeval. "Germond is hier al sinds jaar en dag een van de vaste machineleveranciers", aldus Leus.
"Na een interne analyse van onze specifieke behoeften en het bepalen van de specificaties leggen we dit voor aan verschillende van onze leveranciers. Is een gepresenteerde oplossing haalbaar, dan speelt uiteraard ook het financiële aspect een rol. Germond staat bij ons al lang bekend om zijn goede prijs-kwaliteitverhouding. Voeg daaraan hun uitstekende service-na-verkoop toe en opnieuw was de keuze dus snel gemaakt."
"Bij Germond hebben we een zestiental servicemedewerkers in dienst onder wie installateurs, application engineers, elektronische en mechanische technici", zegt Grammens. "Onze klanten hechten daaraan veel waarde, want ze willen geen productieonderbrekingen. Als die gebeuren, dan moet het euvel zo snel mogelijk opgelost geraken. Dat kan dankzij ons uitgebreide team van technici."
"Onze klanten hebben zelf natuurlijk ook een productie die niet mag stilvallen", vult Leus aan. "Als toeleverancier wil je niet de oorzaak zijn van een productiestilstand bij de klant. Net daarom is bedrijfszekerheid zo’n belangrijke factor", besluit hij.
Opleiding
"Doordat er hier al Doosan-machines draaiden, viel de opleiding voor deze nieuwe machine uiteindelijk nog mee", zegt de CEO. "Wel moesten we wat tijd investeren in de interactie tussen de robotautomatisatie en freesmachine. Germond deed een beroep op medewerkers van Erowa om de opleiding rond de automatisatie te organiseren. Deze werd gevolgd door onze interne specialisten die verantwoordelijk zijn voor het schrijven van de CNC-programma’s, alsook door de operatoren."
Capaciteitsuitbreiding en risicobeheersing
De investering betekent voor Vanderscheuren nv vooral een uitbreiding van de capaciteit. "Dat was de belangrijkste reden voor deze aanzienlijke investering", geeft Leus te kennen. "Tegelijk zorgt ze voor een grotere risicobeheersing van de andere machines, aangezien ze die voor een stuk ontlast."
"We gaan ervan uit dat de nieuwe freesmachine even veel werk kan verzetten als drie oude machines, met het bijkomende voordeel dat we haar zo goed als onbemand kunnen laten draaien. Momenteel werken we nog niet met een nachtploeg, maar die machine maakt dit wel mogelijk."
"Ondanks de automatisering blijven operatoren cruciaal voor onze werking"
Door een sterke automatisatie zou men kunnen opmerken dat de nood aan operatoren binnenkort achter de rug is. "Maar dat klopt helemaal niet", werpt Leus op. "Wel zullen onze operatoren op een andere manier moeten gaan werken. Ze zullen steeds belangrijker worden in het programmeren en instellen van een machine. En uiteraard blijft ook het laden en lossen van belang."
"Dat is een verhaal dat ik constant aan mijn medewerkers moet vertellen: het is niet omdat er geautomatiseerd wordt, dat ze hun werk zullen verliezen. Wel integendeel. We kunnen elk paar handen dat we kunnen krijgen heel goed gebruiken. We hebben ook nog heel wat plannen met ons bedrijf."
"Zo zijn we momenteel mensen aan het opleiden om ook een nachtploeg te starten. Daarnaast zijn we bezig aan de bouw van een nieuwe fabriekshal van 8.200 m², waar we de activiteiten die nu nog verspreid over verschillende locaties gebeuren, samen zullen onderbrengen. De opleverdatum is voorzien in augustus 2021."
