"Leverbetrouwbaarheid begint met betrouwbare en kwalitatieve voorraad"
Platenmagazijnen zorgen bij Metafor voor meer controle, overzicht en kwaliteit
Kent u dat gevoel? De productievloer staat helemaal vol met machines, maar waar kan u die platen en afgewerkte stukken nog kwijt? Die problemen hebben ze bij Metafor niet langer. Het Wetterse bedrijf voegde twee Logic platenmagazijnen van Aalbers Farina, geleverd door De Tollenaere, aan zijn productievloer toe. Het is een investering die perfect past in hun streven naar kwaliteit en leverbetrouwbaarheid. Maar ook efficiëntiewinst en ruimtebesparing waren mooi meegenomen.
Metafor
"Dat kunnen we toch beter?!" Het was de basisgedachte waarmee de vader van huidige zaakvoerder Dick Geirnaert Metafor oprichtte in 1967. Nadat het bedrijf waarvoor ze toen werkten failliet was gegaan, bundelde hij de krachten met een aantal collega's. Een frisse wind in de eeuwenoude stiel van plaatbewerking.
"We maakten van kwaliteit en leverbetrouwbaarheid ons stokpaardje. Want als je stukken niet passen of tijdig aankomen, dan kan een hele productielijn stilvallen. Klanten moeten daarom op ons kunnen bouwen." Eén van de eerste klanten die de meerwaarde van deze aanpak zag, was Samsonite. "Maar tegenwoordig bevatten hun reiskoffers geen metalen versterkingen meer. Het is de enige klant die we in meer dan een halve eeuw Metafor ooit hebben verloren", vertelt Dick.
Diversifiëren
In april 2013 nam Metafor zijn intrek in een gloednieuw bedrijfsgebouw in Wetteren. "Een opportuniteit", noemt de huidige zaakvoerder het zelf. "Op onze locatie in Merelbeke bevonden we ons in woongebied en was de infrastructuur sterk verouderd."
Tegelijk met de investering in de nieuwe infrastructuur in Wetteren en diverse nieuwe machines, werd Dick Geirnaert in datzelfde jaar de enige zaakvoerder en eigenaar van Metafor. Het bleek ook het geknipte moment om te gaan diversifiëren door de afhankelijkheid van enkele grote klanten af te bouwen en nieuwe klanten en markten te ontwikkelen.
Kwaliteit en leverbetrouwbaarheid
En niet alleen in België. Meer dan de helft van de orders die uit de fabriek rollen gaan intussen naar het buitenland. "Uiteraard hangt er een kostprijs aan transport, maar voor bedrijven die just-in-time werken zijn leverbetrouwbaarheid en kwaliteit een veel hogere prioriteit."
Wat dat betreft scoort Metafor uitstekend. Reeds in het tweede jaar van samenwerking mocht het zich al tot de vijf beste toeleveranciers, A+ reward, van Kubota rekenen op meer dan 100 leveranciers. Dat gebeurde niet zomaar. Metafor is van origine een persbedrijf met eigen gereedschapsmakerij. Nauwkeurig werken, een oog voor kwaliteit zit dus in het DNA.
"We ontwerpen en maken onze matrijzen nog steeds zelf. Door daar slim over na te denken, kan je vaak een aantal plooibewerkingen uitsparen, wat de stukprijs zo sterk doet dalen dat de investeringskost van een gereedschap op minder dan een jaar terugverdiend kan worden", klinkt het.
Automatisering
Bij elk van de 28 medewerkers en bij elke productiestap is 100% kwaliteit ingebakken. "Pas als een stuk na een bewerking aan alle specificaties voldoet, kan het naar de volgende bewerkingsstap. Onder meer door een onafhankelijke kwaliteitscontroleur op de werkvloer, wordt er geen enkele moeite gespaard. Daardoor zijn we soms iets duurder, maar voor klanten die de lat echt hoog leggen, zijn we dan weer een ideale partner."
Om alle stukken betrouwbaar af te leveren, wordt er bij Metafor ook flink naar automatisering gekeken. "Onze twee lasersnijmachines zijn verbonden met een automatisch beladingssysteem, zodat ze elke dag nog vele uren onbemand kunnen doorsnijden na de gewone dagshift. Daarnaast zijn er al drie lasrobots in dienst, met een vierde op komst, en hebben we vrij recent een plooibank met robot toegevoegd aan onze vijf bestaande plooibanken."
"Voor klanten die de lat echt hoog leggen, zijn we de gedroomde partner"
Twee nieuwe platenmagazijnen
De meest recente toevoeging op de productievloer zijn twee platenmagazijnen van Aalbers Farina, in België verdeeld door De Tollenaere. Ook dat past weer in dat streven naar kwaliteit. "Elke keer je materiaal verplaatst, loop je kans het te beschadigen. We investeren in de zogenaamde 'carrosseriekwaliteit' van dikkere platen. Alles moet dus 100% onbeschadigd en krasvrij zijn als het van de leverancier komt en dan wil je het materiaal ook op de best mogelijke manier behandelen op je werkvloer."
De keuze voor Aalbers Farina was snel duidelijk. Dick had zelf uitvoerig de markt bestudeerd. "Een volledig geautomatiseerd systeem zou niet passen bij onze manier van werken en onze producten. De stand-alone oplossing van Aalbers Farina zou ons daarentegen een fikse ruimtebesparing en een mooie efficiëntiewinst opleveren. Ze zijn een referentie in de markt. De bedrijven die er al over beschikten, konden alleen maar bevestigen dat de prijs-kwaliteitsverhouding goed zit."
Meer controle en overzicht
Metafor koos voor twee identieke Logic modellen voor platen van 3.000 x 1.500 mm, elk goed voor 48 lades. De installatie gebeurde in september en liep volledig naar wens. Maar heeft het ook al wat opgeleverd? "Leverbetrouwbaarheid begint met een betrouwbare voorraad. We hebben nu veel meer controle en overzicht. Bovendien vinden onze medewerkers nu alles sneller terug”, concludeert Dick.
"Leverbetrouwbaarheid begint met een betrouwbare voorraad"
De twee nieuwkomers wisten ook het personeel te charmeren. "Een belangrijk aandachtspunt", stipt Gerrit De Vos van De Tollenaere nog aan. "Je moet je mensen altijd mee hebben in dergelijk verhaal. De technologie dient uiteindelijk om hun het leven makkelijker te maken, zodat ze de kwaliteit blijven leveren waar Metafor voor bekend staat. De eenvoudige Nederlandstalige sturing op deze torens helpt die drempel nog extra te verlagen."
