Productie mogelijk van verschillende stukken door elkaar
Met de Tower van Robojob kan Stubbe nu op een flexibele manier automatiseren
Stubbe Draai- en Freeswerk blijft zoeken naar manieren om het aantal spiluren te maximaliseren. De Tower van RoboJob past als een nieuw puzzelstuk in dat verhaal. Waar de andere automatiseringsoplossingen zoals de Mill- en Turn-Assist uitblinken in de productie van kleiner seriewerk, kan je met de Tower verschillende batches van onderdelen programmeren en klaarzetten om ze overdag, ’s nachts of in het weekend af te werken. Een ingenieuze combinatie van autonomie en flexibiliteit, die Stubbe weer dat wiel voorsprong geeft op de concurrentie.
Pionier op het vlak van automatisering
Nog voor ze op de markt te koop waren, maakte Stubbe al gebruik van de eerste systemen van RoboJob om kleine series op een automatische manier te produceren. In die zin stond Stubbe als testcase én kritische co-creator mee aan de wieg van de partner met wie het bedrijf ook vandaag nog altijd nauw samenwerkt.
Feedback vanuit de praktijk helpt RoboJob om hun oplossingen telkens opnieuw te verbeteren en nog beter aan te passen aan de behoeften van de klant. Stubbe van zijn kant profiteert zo vanop de eerste rij mee van technologische sprongen vooruit en gloednieuwe inzichten op het vlak van automatisering. Het is een slimme manier om als toeleverancier je plaats als pionier ook voor de toekomst te verzekeren.
Looptijd als doorslaggevende factor
Wie begin september naar de AMB-beurs in Stuttgart trok, kon daar ontdekken hoezeer de automatisering van kleine aantallen leeft. De maakindustrie lijkt het aloude dogma dat automatisering alleen of vooral loont bij grote series stilaan te hebben afgezworen, maar dat inzicht was in de begindagen van RoboJob nog lang niet doorgesijpeld.
Het geeft aan hoe vooruitstrevend Pierre Stubbe was, toen hij ongeveer vijftien jaar geleden besloot om daarmee te gaan experimenteren. Tegelijk is het geen verrassing, als je zijn visie op automatisering kent. Voor hem geldt namelijk de looptijd als doorslaggevende factor, niet de serie-aantallen. Met als ultieme doel de spiluren te maximaliseren, neemt het belang van de werkvoorbereiding enorm toe.
Pierre Stubbe: "Door alle programma’s offline te schrijven en bijvoorbeeld ook de klemming op voorhand klaar te maken, kunnen we de insteltijden tot een minimum beperken. Onze vijfassige machines zijn bovendien in staat een onderdeel in één keer volledig af te werken. En terwijl de machine draait, kan het volgende onderdeel al worden voorbereid."
Parallel met die visie is de gemiddelde complexiteit van de stukken bij Stubbe in de loop der jaren gestegen en zijn de operatoren geëvolueerd van productiearbeiders naar voornamelijk programmeurs.
De Tower biedt extra mogelijkheden
De Mill- en Turn-Assist van RoboJob zijn uitstekende oplossingen voor de productie van opeenvolgende kleine series. De Tower voegt daar een laag flexibiliteit aan toe en opent op die manier andere mogelijkheden.
"Het is een standaardoplossing die aan de hand van een aantal eenvoudige opties volledig op maat kan worden gemaakt van zowel klanten die 24/24 hetzelfde stuk produceren, als van klanten die gedurende meerdere uren tot zelfs dagen diverse onderdelen autonoom willen fabriceren", aldus Steven Craenen, marketingmanager bij RoboJob.
Het systeem maakt de combinatie van stuk- en seriewerk mogelijk
Het verschil tussen die beide klanten zit onder meer in een andere soort van grijper (een servogrijper in het laatste geval) en een bijpassend wisselsysteem. Stel: een boor gaat stuk. Dankzij de communicatie tussen de robot en de sturing van de machine kan er probleemloos worden overgeschakeld op een ander onderdeel dat voorgeprogrammeerd werd en zich in de Tower bevindt.
Wat de Tower nog interessanter maakt, is dat door het gebruik van een nulpuntspansysteem en een wat zwaardere uitvoering van de robot (opnieuw een onderdeel van customisering), er ook volledige palletten kunnen worden gewisseld. Met andere woorden: het systeem maakt de combinatie van stuk- en seriewerk mogelijk.
Uitdagingen
De Tower bij Stubbe biedt plaats aan 12 pallets. Dat betekent een autonomie van minstens 8 tot 12 uur. Ideaal voor ’s nachts, en weer een aantal extra spiluren. Echter, de mate van voorbereiding die kruipt in het autonoom en door elkaar afwerken van complexe stukken met een tolerantie van een paar micron, zorgt voor een uitdagende oefening.
Pierre Stubbe: "Tool Data Management is cruciaal. Een gereedschap slijt en die slijtage moet gecompenseerd worden. Wanneer dat niet meer kan, is het tijd voor een gereedschapswissel. Dergelijke cycli zijn te berekenen en dus voor te programmeren. Om die reden worden onze gereedschappen telkens gemeten met voorinstelapparatuur en van een chip met data voorzien. De robot kan die data inlezen, zodat een gereedschap op tijd wordt vervangen en storingen ten gevolge van gereedschapsbreuken zoveel mogelijk worden vermeden."
Zoals zo vaak bij automatiseringen blijkt het rendement van het project te staan of te vallen met de controle over je productieprocessen. "Heb je die volledig onder de knie, dan mag je rekenen op een output die vele malen groter is dan bij een manuele werkwijze", besluit de ondernemer.
Stubbe in een notendop
• Oprichting: 1994
• Vestigingsplaats: Beerse
• Bedrijfsoppervlakte: 3.000 m² + 500 m² kantoor
• Personeel: 20 medewerkers
• Activiteiten: toeleverancier van draai- en freesonderdelen (+ assemblage)
• Omzet: 4 miljoen euro
