Operationale kwaliteit in de verspaning
Technische expertise van toeleveranciers blijft bepalend
Het verspaningsbedrijf Lima is een goed gekende naam in de regio Lier, waar het intussen al ruim 35 jaar operationeel is. De firma transformeerde zichzelf intussen tot een hoogwaardige specialist in veelzijdige CNC-verspaning en machinebouw. Dit mede door de vroege introductie van doorgedreven digitalisering, maar het vakmanschap en de gezonde werkethiek vormen toch de echte pijlers voor het succes van dit familiebedrijf. Hierbij technisch ondersteund door meedenkende partners zoals ISCAR.
Historiek en technologische transitie
Kris Peeters richtte Lima al in 1990 op. Initieel als machinebouwbedrijf, maar door het vroege overlijden van zijn vader en de toen nog jonge leeftijd van Chris, verschoof de focus noodgedwongen naar fijnmechanisch draai- en freeswerk voor onder meer onderzoekscentra zoals het WTOCD. De echte technologische sprong vooruit vond plaats rond de eeuwwisseling, met de aanschaf van de eerste CNC-machines en de vroege introductie van SolidWorks en GibbsCAM. Stuk voor stuk systemen waar het bedrijf inmiddels al 25 jaar mee werkt.
Kris Peeters: "Deze digitalisering bracht ons echt een enorme winst in efficiëntie. We programmeerden vroeger soms ettelijke uren aan complexe contouren, terwijl we dit momenteel binnen het halfuur al klaren."
Operationele filosofie
Eén van de belangrijkste sterkhouders van Lima is het programmeerpotentieel van elk van de operatoren. Elke operator kan dit zelfstandig, wat in grote mate bottlenecks vermijdt. Kris Peeters: "Aan knoppenduwers hebben we hier helemaal niks, dan krijg je situaties zoals bij bedrijven met een centrale programmeerafdeling. Zo gauw een economische situatie je dan op korte termijn tot flexibiliteit dwingt, kom je in de problemen. En wij weten er alles van."
De flexibiliteit van Lima bleek inderdaad cruciaal tijdens de COVID-19-pandemie, toen het bedrijf op extreem korte termijn onderdelen voor de Pfizer-productielijnen moest leveren. Een waar huzarenstuk.
Gereedschapsbeheer en ISCAR
Lima kan terugvallen op een zeer degelijke menselijke expertise voor de fabricatie van kleinere series, maar zet voor beperkte reeksen vanaf 100-150 stuks toch ook al cobots in. Een hybride aanpak die onvermijdelijk een betrouwbare ondersteuning veronderstelt via onder meer de gereedschapsleveranciers.
Kris Peeters: "De samenwerking met ISCAR is inderdaad essentieel voor onze operationele kwaliteit. Lima kiest daarom bewust voor partners die niet alleen flexibel en snel producten kunnen leveren, maar ook diepgaande technische ondersteuning bieden op de werkvloer. Zo toont ISCAR zich toonaangevend in een aantal specialiteiten als diepgatboren, maar Lima boekt ook opvallende successen bij het draadfrezen in Inox 316 met ISCAR-gereedschap. De tools kunnen duizenden gefreesde gaten aan vooraleer er correcties nodig zijn."
"De echte kracht van de technische vertegenwoordiging zit hem in het probleemoplossend vermogen"
Technische vertegenwoordiging
Er is binnen de wereld van de verspaning een groeiende zorg over de verschraling van technische expertise bij de toeleveranciers. Waar er vroeger talloze vertegenwoordigers waren die problemen op de machine konden oplossen, verschuift die markt nu naar de zuivere verkoop. Nochtans ligt de werkelijke waarde van technische vertegenwoordiging in het potentieel om probleemoplossend advies te geven.
Kris Peeters: "We hebben adviseurs nodig die onze taal spreken, die voedingen, snijsnelheden en strategieën ter plekke kunnen optimaliseren, aangezien de stilstand van onze machines enorm duur is. Efficiënt met gereedschappen omspringen blijft bovendien een kostenbepalende factor. De sector kampt immers met extreme prijsstijgingen van hardmetaal, de carbides, waarbij prijzen met 15% tot 40% zijn gestegen. Dit heeft zelfs geleid tot een complete herwaardering van de recycling. Zo steeg de restwaarde van kapotte boren en plaketten op piekmomenten van origineel € 10 naar zelfs € 120 per kilo."